有些分居或離婚的人說，寂寞對他們而言並不陌生，反正他們在婚姻裡便是寂寞的。
也有些人說結婚後寂寞更甚，因為婚姻妨礙他們發展其他關係。
不過很多人還是在婚姻結束時，才完全意識到何謂「寂寞」。
在婚姻中，至少有一個人在身邊，即使那人經常令人厭煩，或是一個大負擔，
甚至結下深仇，但至少也是一個伴。
據一位離婚婦女表示：
我結婚後很寂寞，但現在這種寂寞和那種寂寞不同。在婚姻中，至少有個人在旁邊，
讓我整天忙得團團轉。那時我每天想我該做什麼，他要做什麼。我因為太在乎他而未擔心寂寞。我甚至沒意識到那時我大多數時間也很寂寞，不過那種寂寞跟現在這種無事可忙的寂寞不一樣。
沒有婚姻，沒有親密伴侶，寂寞隨時湧現。孩子無法代替伴侶，儘管在家事上，
他們或可升格為搭擋。孩子在眼前，也會給大人幾許安慰，
但他們無法給大人安全感，無法在感情上給大人所需要的慰藉。一個寡婦也說：
我在家就會感到孤獨。我需要有個人作伴，但不要是小孩，小孩還得我照顧，
我要一個跟我一樣大的成人，可以跟我一起分攤責任。
單親也許會把他們的寂寞歸咎於子女。如果不是子女，他們就可以外出找樂子、找朋友、找伴，做一些自己想做的事。一位父親欣喜贏得兩個兒子的監護權之後，沒想到勝利的代價是寂寞。很多人誤以為不帶孩子的人才會寂寞。以下是這位單親父親的敘述：
你很快便知道愛孩子和愛另一個成年人是不一樣的。我是說，你愛你的孩子，你花很多時間跟他們在一起，你覺得很愛他們。但這種感覺與你跟另一個成年人溝通的感覺不一樣。晚上，因為小孩的緣故，我知道我不能離家外出，我也僱不起人來看小孩，因此我被綁住了，我哪兒也去不成，我感到很寂寞，「這是我自找的，怨不得別人。」
寂寞的程度因人而異，生活中較無安全感、對自己較無自信、不知道自己是否能撐下去的人，對寂寞較敏感。性格外向的人，對寂寞雖較敏感，但他們也容易找排遣之道。男人跟女人一樣會覺得寂寞，不過他們較少承認。當感情不得滿足時，覺得寂寞是很正常的。
寂寞是一種內在的感受，由於內心空虛所引起，但寂寞所引起的痛苦跟生理的痛苦無關。寂寞會帶來焦慮。寂寞的人會覺得他備受威脅。然而面對種種的威脅，自己又無能力去抵禦，便又格外感到寂寞。單親的焦慮無從化解，因為他們老是擔心會發生什麼意外。這種寂寞會使人終日惶惶不安。
由於這種寂寞和焦慮使人受不了，會使最害羞的人也變得積極去找尋朋友。一個單親婦女說：
想要找什麼來填補空虛，便會出門，跟一些女性朋友去找一些男性約會。不管約會的人合適與否，沒有什麼分別，到頭來還不是感到寂寞。你去約會，只是為了逃避寂寞。不出門時，便坐著打電話、看雜誌，沒多久又很快令你膩煩。內心有股莫名的煩惱，於是只好出門去。
喪偶的寡婦和鰥夫，會因為思念逝去的伴侶而倍感寂寞。一位喪偶男士在太太死去兩年後說：
我感到寂寞嗎？當然我很想念我太太。一下子失去她叫我無法接受。她不時浮現在我腦海。即使在打球時、開會時，或和別人談話時。有時早上醒來情緒很好，也會想到她，在晚上開車也會想她。
親戚朋友跟孩子一樣，可以驅逐喪偶者和離婚者的一些寂寞，然而，這種功能還是很有限的。不論他們心裡有多大的同情瞭解都一樣。一位離婚婦女說得好：
你知道自己有家、有朋友，但有時候，你就是會感到自己還是孤伶伶一個人。跟己婚的朋友或有家的人在一起，會使單親更感寂寞。特別是跟己婚的朋友相處，不啻隨時在提醒自己已不再是婚姻中的人。
對有些單親而言，寂寞成了痼疾，成了生活的一部分，甚至成為伴侶。這使他們不用心騷動來表現寂寞難耐，因為寂寞已使他們步履沈重，反應減緩，使他們落入沮喪之中。他們不相信寂寞會結束，有些單親把全副精力放在事業上，使自己忘記寂寞。
即使是最有自制力的單親，也會因為別人成雙成對而感到寂寞。一位離婚八年的婦女說：
當我帶孩子出外時，看到人家都是一家團圓，我只想躲起來，因為我是一個帶著兩個小孩的單親母親。
一位形容自己甚少覺得寂寞的離婚婦女，偶而也會感到孤獨：
我甚少想到寂寞，只有在參加別人婚禮、或是同學會時，但我也只好故作阿Ｑ安慰自己：去他的，我己經跳出來了。
一天之中有些時間很難挨的。例如晚飯時間，單親會想像其他人家夫妻情篤、親子和樂，圍桌吃晚飯，一家樂融融。週末也會使人難過，因為週末是家庭團聚的時刻。還有孩子的生日也會鉤動愁腸，一位有兩個青春期孩子的離婚婦女說：
白天日子不太難過。我出門，跟朋友喝喝咖啡。晚飯時也好打發。問題出在吃完晚飯到上床的時間。你只能看電視、看書，就是不想聽孩子們講話。你只想跟你同齡的人講話。然後你會想到冬天漫漫長夜以及將到的假日怎麼辦。
總之，你只有一種寂寞孤獨的感覺。
聖誕節和感恩節最令美國單親難以忍受。單親都有過去一些節日的回憶，懷念某些個已逝的美好聖誕和感恩節。隨著節日降臨，你很難逃過這種一家團聚的鏡頭──報紙和電視上的廣告、興高采烈的孩子在雙親呵護下的鏡頭，隨處可見。對離婚者而言，孩子也許要去跟沒有監護權的一方過節，因此節日就成為寂寞假期。一個離婚婦女說：
我最恨節日，特別是聖誕節。對我似乎是最受寂寞煎熬的時間，過去兩年中，如果孩子跟我前夫過聖誕夜，便跟我過感恩節。如跟他過感恩節，便跟我
過聖誕夜，這常表示我要一個人過節。通常我便去我弟弟家去過節。否則真是寂寞難耐。
治療寂寞的方法：除了建立新的關係，便是參與社會團體，
否則會一直沈浸在寂寞中，永遠沮喪不已。
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